Josephina Julia Boddaer werd geboren in Tienen, waar zij opgroeide in een sfeer van muziek en poëzie. Zij was jarenlang werkzaam in het onderwijs.
Haar man Leo Tulkens (overleden in 1967), met wie ze in 1922 huwde, was leraar aan de Provinciale normaalschool te Tienen en historicus.
Julia Boddaer publiceerde onder de naam Julia Tulkens een serie gedichtenbundels, die haar in poëziemiddens een grote erkenning bezorgden.